„STRETCH FOUR“: GARDNER IST RASTAS NEUER POWER FORWARD!

RASTA Vechta hat einen weiteren US-Amerikaner unter Vertrag genommen. Der easyCredit Basketball-Bundesligist, der als Sechster der Vorsaison auch in der Basketball Champions League antreten wird, verpflichtete jetzt Jayden Gardner für die Position des Power Forwards. Der 24-Jährige ist der sechste Ausländer im Kader des neuen Head Coaches Martin Schiller.

Am Mittwoch in der nächsten Woche bittet der in Hamburg aufgewachsene Österreicher zum ersten Team-Training im RASTA Dome. Fünf neue US-Profis stehen aktuell im Kader, aus Übersee kehrt einzig Ryan Schwieger zurück an die Pariser Straße. Ein weiteres Puzzleteil fanden Schiller und RASTAs Sportdirektor Gerrit Kersten-Thiele beim belgischen Erstligisten House of Talents Spurs Kortrijk, der in der belgisch-niederländischen BNXT League spielt. Dort absolvierte der gut zwei Meter große und gut 100 Kilogramm schwere Jayden Gardner sein Rookie-Jahr.

„Uns war es wichtig, für diese Position einen Spieler zu finden, der auch den Dreier werfen kann, im selben Atemzug aber auch ein guter Rebounder ist und eben eine gewisse Physis an den Tag legt. Es ist nicht immer leicht, diese Kombination zu finden. Wir sind sehr froh, dass wir die nun mit Jayden gefunden haben. Er kommt aus einem sehr guten College-Programm. Mit Spielern von den Virginia Cavaliers habe ich gute Erfahrungen gemacht. Wir glauben, dass Jayden zum jetzigen Zeitpunkt seiner Karriere, in seinem zweiten Profijahr, gut zu uns passt“, sagt Martin Schiller über den 24-Jährigen.

In seinem Rookie-Jahr hatte der Forward 32 Spiele, in denen er im Schnitt gut 28 Minuten auf dem Parkett stand, bestritten und mit 15.3 Punkten und 6.0 Rebounds zu den Leistungsträgern gehört. Seine fünf Jahre an zwei Colleges hatte Gardner allesamt in der starken Atlantic Coast Conference der NCAA absolviert. Begonnen hatte der Mann aus Wake Forest bei den East Carolina Pirates mit über drei Jahre  (81 Spiele) im Schnitt 18.0 Punkten und 8.7 Rebounds. Nach dem Wechsel zu den Virginia Cavaliers 2021 kamen in zwei Jahren 68 Spiele mit 13.7 Punkten und 6.1 Rebounds hinzu.

„Ich denke, dass ich fürs Scoring schon Talent habe und es sicherlich mein Spiel prägt. Aber es gibt auch andere Dinge auf dem Feld, die ich gerne mache. Ich kann gut mit dem Ball umgehen, alle Positionen verteidigen, die Transition starten und hart spielen“, sagt der Power Forward über seine Vielseitigkeit. Die Umstellung vom US-Basketball nach Europa war Gardner in der letzten Saison schnell und gut gelungen. Vor seinem Wechsel nach Vechta holte er sich Informationen bei Spurs-Teamkollege Dre Perry, der in der Saison 2022-23 zweimal mit den Artland Dragons gegen RASTA angetreten war.

Am kommenden Mittwoch wird RASTAs Kader, der Kern erweitert um Top-Talente aus dem Nachwuchsprogramm, dann die erste gemeinsame Trainingseinheit absolvieren. „Bei der Zusammenstellung des Teams ist uns wichtig, dass wir nicht nur gute Spieler sondern auch gute Typen hier haben. Sie müssen verstehen, was RASTA für sie sein kann - nämlich eine Plattform, auf der sie sich weiter entwickeln können und zugleich ein Klub, bei dem erfolgreich Basketball gespielt werden soll“, sagt RASTAs Sportdirektor Gerrit Kersten-Thiele.

Jayden Gardner im Kurzportrait

Geburtstag: 14. Mai 2000

Nation: USA

Geburtsort: Wake Forest (North Carolina)

Größe: 2.01 Meter

Gewicht: 104 Kilogramm

Position: Power Forward

Stationen: RASTA Vechta (ab 8/2024), House of Talents Spurs Kortrijk (2023/24, Belgien), Virginia Cavaliers (2021 bis 2023, NCAA I), East Carolina Pirates (2018 bis 2021, NCAA I)

Stats 2023-24: 32 Spiele (28:06 Minuten) | 15.3 Punkte (34% 3er) | 6.0 Rebounds | 1.1 Assists

RASTA Vechta - 2024/2025 - Der Kader

Spieler: Joel Aminu (Shooting Guard, 27, D), Tyger Campbell (Point Guard, 24, USA), Isaiah Cozart (Center, 23, USA), Joschka Ferner (Small Forward/Power Forward, 28, D), Jayden Gardner (Power Forward, 24, USA), Johann Grünloh (Center, 18, D), Brandon Randolph (Small Forward, 25, USA), Ryan Schwieger (Shooting Guard/Small Forward, 25, USA), Grant Sherfield (Combo Guard, 24, USA), Luc van Slooten (Small Forward/Power Forward, 22, D). Head Coach: Martin Schiller (42, AUT). Assistant Coaches: Miguel Zapata (44, ESP) und Marius Graf (33, D). Performance Coach: Domenik Theodorou (38, D).

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